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马车的轮子碾压在平整的青石板露面上，发出一种能催人入睡的声音。或许是怀秋功的年纪确实太大了些，所以上了虞东来的马车之后就有些昏昏欲睡。他靠在包了锦垫的柔软的马车车厢内壁上，闭着眼睛似乎很享受马车带来的轻微摇晃。
虞东来知道怀秋功既然叫住了自己，就肯定是有什么话要对自己说。所以他并不急，所以他拿起一边的锦被轻轻盖在怀秋功的身上。
这是不急的表现，但却是心急的手段。
果然，怀秋功缓缓睁开眼看了看身上的锦被，然后笑着感激的看了虞东来一眼后自嘲道：“年纪大了，好像这一天到晚都是困乏的。只要一静下来，就忍不住打瞌睡。”
“怎么会，怀老您可是老当益壮。”
虞东来笑着说道。
“哪里还壮？”
怀秋功神秘兮兮的压低声音说道：“已经有十年没碰过女人了，你说哪里还能壮？”
这个老头，有时候确实可爱的一塌糊涂。
身为大隋最讲究礼仪的礼部尚书，居然在别人面前说出这么低俗的话，若是被满朝文武知道了的话，只怕要惊掉了一地的下巴。
虞东来尴尬的笑了笑，不知道该怎么接话。
幸好，这个为老不尊的老头没打算在女人的话题上继续说下去。他自己把锦被往上拉了拉，盖的更严实了一些。
“东来，你升任兵部尚书也有三年了吧？”
怀秋功看似漫不经心的问了一句。
“三年两个月零六天。”
虞东来认真的回答道。
“日子过的可真快。”
怀秋功感慨了一句，笑了笑说道：“我第一次见到你的时候，你还不过是个六品的兵部员外郎。一转眼这么多年过去，当年意气风发的我变成了个占着茅坑不肯挪走的老不死的，而你也从一个满是锐意的青年，变成了一个内敛沉稳的中年。”
虞东来语气谦卑的说道：“怀老您谬赞了。”
“东来，你可知道，陛下为什么动怒？”
之前还在说些无聊事的怀秋功，忽然语气一转问道。
虞东来一怔，在脑子里整理了一下措辞后回答道：“是因为我这做臣子的，让陛下失望透顶了吧。”
怀秋功白了他一眼说道：“这回答中规中矩，却是假话。”
虞东来笑了笑，没否认。
“之所以上了你的马车，就是因为能和你单独相处一会儿。有些话，不能让别人知道。你也为官多年，自然明白我的意思。”
怀秋功看着虞东来淡淡的说道：“既然只有你我，那么不妨直接说……陛下今日动了这么大的怒气，诚然是因为樊固那战死的八百边军和两千百姓，是因为李孝宗那个不知天高地厚的家伙，是因为李远山的自以为是，是因为兵部和情衙的贪墨……但其实这些都不是最根本的原因，你别告诉我，你到现在还不明白陛下大发雷霆到底是因为什么。”
“因为陛下即将对西北用兵。”
虞东来这次没打太极，而是如实回答道。
“你总算没继续装傻，不然我就要下车自己走路回家了。”
怀秋功看着虞东来问：“那你说，陛下为什么要拿兵部开刀？”
“因为陛下不想在这次动兵的事上，听到什么反对的声音。候君赐本来就是极力反对在西北用兵的，甚至在朝堂上当面指责陛下妄动刀兵好大喜功。”
怀秋功认真的说道：“陛下是圣明之君，所以哪怕是朝堂上有官员因为意见不合而出言不逊，陛下也不会责备，反而会多加赞许，对吧？”
“对！”
虞东来点头道。
“可皇帝的威严，长此以往下去还有多少人敬畏？”
怀秋功长长的舒了一口气，有些感慨的说道：“候君赐不是倒霉，而是他白痴……陛下要表现的贤明兼听，是因为陛下必须这样做。而陛下还有很多事必须要做，比如这次对西北动兵的事。大隋已经历五位帝王，哪一位没有开疆拓土？”
他顿了一下说道：“说句不敬的话，陛下要表现什么样的姿态，是陛下的事，但做臣子的不能不知进退摆不正自己的位置。比如我……敢对陛下发发小脾气，敢对陛下吹胡子瞪眼睛，为什么？”
“因为我是帝师，是陛下允许存在的帝师。陛下要做尊敬师长的姿态，我必然要配合陛下做这个姿态。还有周半川，那个老家伙也明白这个道理。所以陛下允许我们倚老卖老，他也乐于让人们都觉得这样的君臣关系很迷人。”
“但，难道陛下真就不敢杀我，不敢杀周半川？”
怀秋功沉默了一会儿继续说道：“所以，我上了你的马车，就是想告诉你一句……做臣子，首先要做的就是明白自己该成为一个什么样的臣子。只有知道了明白了，才会让陛下满意。”
“你现在知道，如何让陛下满意吗？”
他问。
虞东来沉吟了一会儿，然后点了点头认真的说道：“陛下或许需要一个心狠手辣出卖自己同僚的臣子，陛下也需要兵部多死几个人。所以，我回去之后应该仔仔细细的想想，兵部贪墨官员的名单该怎么拟定。”
怀秋功忍不住笑了起来，满脸的释然。
“那不是心狠手辣，那是大义凛然。”
他微笑着说道：“何为大义？对陛下效忠，让陛下满意，为陛下解难，顺陛下之心，明君臣之道。该君子时候君子，该小人时候小人，该做鹰的时候抓兔子，该做狗的时候摇尾巴，就是做臣子存在的最大的意义。”
虞东来端坐，然后深深一礼：“多谢怀老指点。”
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