至元二十八年，四月三十，阿里麻力（伊犁城）。
天山之北的伊犁一带，气候宜人，水草丰茂，山河壮美，牛羊如云，被誉为“西域江南”，乃是西域最好的地方之一，所以元廷才定都于此。
此时，年老体衰的忽必烈，正拖着病体召开朝议。一向龙精虎猛、老当益壮的蒙古大汗，终于感知到长生天的召唤了。
今年，他已经七十七高龄。
历史上，忽必烈一直活到至元三十一年（1294年），享年八十岁。按理说，至元二十八年他的身体应该还没垮。
可是由于这些年硬生生被大元叛臣李洛造反成功，还被赶出中原，忽必烈的健康受到很大影响。西迁之后，心中那口气一泄，身子骨就不成了。
尤其是今年以来，西方爆发反元叛乱，起兵者光称王称公的就有好几十股势力，还有数不清的小股势力，而且愈演愈烈。
大元虽然打下了偌大的西方，开疆万里，可并没有真正掌控住。于是，他的身体就越发不济，已经心力交瘁。
所以，在听到唐军出塞西征之后，雪上加霜之下，蒙古大汗就病倒了。
大元铁骑，已经大半都调往西方镇压叛乱，留在西域和波斯的兵马，不到二十万，要在几十万唐军攻打之下保住西域和波斯，似乎已经不可能。
李洛这个贼子，还真会挑时候啊。
他知道，以李洛的脾性，一定会西征。可是想不到，李洛在还有几百万难民要赈济的局势下，就迫不及待的西征。
之前派脱不合出仕唐廷，谈判通商，其实也是为了拖延唐军出兵的日期，等他镇压完叛乱。谁成想，李洛前面答应通商，后面就照样西征。
自从河西和吐蕃这两大要地落在唐军手里，他就清楚大元很难守住西域了，迟早会被唐军夺走。除非大元铁骑抛弃西方回援，但怎么可能？
唉，朕真是老了。
忽必烈靠在宝座上，看着宫帐中一个个神色不宁的大臣，不由心中烦腻，感觉胸口更闷，脑袋更晕。
“怎么都不说话？嗯，唐军大军压境，你们难道吓得丢了魂么？”忽必烈剧烈的咳嗽起来，深陷的脸颊咳的一片潮红，察必皇后赶紧给他捶背。
“咳咳，西方那帮西夷到处造反，东边唐军又来，这大元朝竟无一日安生不成！”
忽必烈虽然病骨支离，大限将至，可仍然犹如一头狮虎，威严不减丝毫，似乎随时会天子一怒，令群臣如履薄冰。
“大汗。”伯颜硬着头皮出列，“大汗息怒，龙体要紧。大汗就是大元的天，奴才们万事不怕，就怕大汗气坏了身子。”
伯颜小心翼翼的打量一眼大汗阴沉的脸色，斟酌着言语缓缓说道：
“大汗呐，里海以西之地（欧洲和西亚），地域广阔，人口最少也有八千万到九千万甚至更多，那可是大头，是我大元的重中之重。”
“可里海以东之地，整个西域加半个波斯，不过上千万人口，只算小头，值当什么？为了这上千万人口，就和唐军死磕，消耗宝贵的蒙古铁骑，实在是不上算呐。”
“再说，要真是死磕，那我大元就是东边西边两头用兵，也太吃亏了。以奴才所见，不如放弃里海之东，再次西迁，只要守住里海防线和扎格罗斯山，大元就算赚了。”
“等到西方的叛乱被镇压，大元铁骑腾出手来，再夺回西域，甚至夺回中原也不迟啊。”
伯颜敢这么说丧气的话，当然不怕触怒忽必烈。因为他很清楚大汗的心中所想。
大汗为何没有在阿里麻力大兴土木？为何反而要在扎格罗斯和里海南北岸修筑关隘？
这说明，大汗知道西域和波斯很难守住，所以留了后手。就算波斯和西域丢了，起码也能在里海一带占据攻守优势。
只是，大汗当然不好主动这么提出来，需要自己来提。这么丧气的话，自己作为奴才不说，难道要主子来说么？
忽必烈的脸色果然好看了一些。伯颜这奴才，还是好用的。
“伯颜这话，你们还有什么看法么？”忽必烈问道。
反应过来的安童赶紧说道：“禀大汗，奴才以为，伯颜相国说的很有道理，这才是我们蒙古人的做派，不争一时雌雄啊。”
“只要守住里海、扎格罗斯山、高加索山这条大防线，我大元就进可攻退可守。等到西方无事，随时可东征！这里海之东的西域和半个波斯，送给李唐也不算什么。”
桑哥，那措等大臣也纷纷附和，觉得伯颜和安童说的不错。他们，也猜到大汗的心思了。
大汗从来不把土地当回事。天下这么大，有的是土地，根本用不完。大元最在意的，首先是大元勇士的实力，以及奴隶和赋税的数量。
土地再大，勇士们消耗太大，奴隶和赋税很少，又有什么用？
猎人打猎，要的是收获，不是地盘。抢地盘，说到底还不是为了地盘上的人口和赋税？
为了西域和波斯这千余万人口，和李唐拼消耗，那是下下策。就算守住了西域和波斯，兵力损失太大也不划算，还是亏本买卖。
实力消耗太大，这西边七八千万黄头色目，还能压得住么？
当然要抓大放小。要怪，就怪李洛太奸诈，竟然挑了这个节骨眼西征。
看到群臣纷纷赞同，忽必烈也放心了。不过，他还是要做足姿态。
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