在张楚的有心授意下，发生在福宁殿的一幕很快就传出去了，百姓们一个个津津有味的谈论，没多久就传的临安城人尽皆知。
百姓纷纷夸赞袁韶不畏强权，连官家也不怕，让官家不得不答应公开卷宗，任人监督，袁韶的正气凛然，真是活生生的在世包青天。
尽管袁韶最后也没能阻止皇城司把那些细作驱逐出境，但是他的威望却一点也没有受到影响。
相反，更多的人对其钦佩，听说他据理力争闪了腰，许多百姓还提着篮子，抓着老母鸡，去袁韶府邸看望，百姓如此，袁韶的威望可见一斑。
就在福宁殿上演那啼笑皆非的一幕时，远在千里之外的楚州，此时已经是剑拔弩张。
张惠，范成进，他们二人共三万大军已经在楚州城外扎营，而夏贵的三万大军也已经赶到，甚至就连彭义斌的两万大军，马上也将从盐城赶来，等他一到，楚州城下将汇聚整整八万大军，气势烈烈，可见一斑。
而反观城内的杨妙真，却是处境堪忧。
不久前，金国来的一万大军突然撤走，她急忙打听，才得知竟然是宋军突然渡河，在金国境内攻城略地，兵锋都快打到开封府了，这些人是回去救援的。
金国大军一走，杨妙真军心不稳，赵善湘看准时机，立即就命人把楚州围了，一点机会也不给杨妙真。
杨妙真心中急切，心道官军越来越势大，若是久拖不决，己方必定军心大乱，现在唯有趁彭义斌大军未到，夏贵的新军还在扎营，立足未稳，出城与之决战，方有胜算，否则，不消半月，万事皆休。
于是杨妙真点兵聚将，命刘庆福带一万人马进攻东门的张惠，王义深带一万人马进攻西门的范成进，自己则带着两万人出南门进攻夏贵。
杨妙真对刘庆福，王义深道：“你们只需拖住张惠范成进即可，待我杀败了夏贵，官军军心必定奔溃，局势也将扭转，事关重大，你们切记，绝不可大意。”
“是。”
刘庆福，王义深领命，随即下去准备。
很快，杨妙真，刘庆福，王义深三人便带着人马出城，与官军展开血战。
只见杨妙真一马当先，带着两万人冲向夏贵大军，她手中一杆梨花枪抖动如飞蛇，刺挑如霹雳，旁人只能看到一个虚影，不过短短几个呼吸的时间，便杀死夏贵军十几人，战力之强，令人惊叹。
杨妙真的勇猛让叛军士气大振，叛军个个奋勇争先，与夏贵军拼命厮杀。
夏贵远远骑马观望，见杨妙真如此勇猛，己方的军阵已经出现了松动迹象，心下焦急，按耐不住，便想打马去与她一会。
这时，他身边的赵善湘抚须，从容说道：“将军不必着急，杨妙真一杆梨花枪使了二十年，征战南北，如此战力皆在意料之中，待其气力衰竭，便可一鼓作气，将其击溃捉拿。”
夏贵初次领军，且其手下三万大军事关成败，意义重大，故而夏贵一到，赵善湘便入驻其军中，随时亲身传命，以防出现变故。
现在夏贵大军结阵布局，调动各部兵马抵御叛军，便是赵善湘在旁边给夏贵出意见，这让夏贵是学到了很多东西。
夏贵听了，没有动手，努力让自己沉着冷静。
赵善湘又道：“将军，杨妙真对我大军左翼攻击强势，我军当速速加强左翼力量，并加派人手压迫其右翼大军，迫使其兵将渐渐聚合，削弱他们的活动场地，其战力将大减。”
夏贵点头，唤来传令兵执行。
赵善湘见夏贵不骄不躁，对合理意见欣然采纳，丝毫没有天子近臣的架子，微微点头，对夏贵的表现很满意。
果然，一番布置下去，杨妙真一方果然攻势锐减，双方的伤亡也是慢慢开始接近，不再有巨大差距。
夏贵心中对赵善湘暗暗佩服，心道官家要我多向他学习，其人真真是人杰一般本领高强，官家之言一字不差。
“报，张惠大军受到叛军攻击，叛军兵力万余人。”
“再探。”夏贵朗声道。
“报，范成进大军受到叛军攻击，叛军兵力万余。”
“再探。”
夏贵让探马继续探查，看向赵善湘，问道：“使君，杨妙真这是倾巢而出啊。”
赵善湘点头，目光看向正在厮杀的杨妙真，回道：“不倾巢而出她又能怎样？现在死战尚有机会，待到彭义斌将军返回，她便只能等死。”
彭义斌是义军里面最能打的，以前彭义斌还是李全手下的时候，刘庆福，王义深，张国明，宗雄武等人都是对彭义斌又敬又畏。
正是因为彭义斌在军中威望越来越高，这才受到了李全的猜忌，彭义斌为求自保活命，且也看不惯李全的作风，这才出走，自成一军。
夏贵点头，明白了个中厉害，他又道：“杨妙真不断对我军强攻硬打，我军若是不及时发动大反击，会不会军心松动，乃致崩溃？”
赵善湘摇头，道：“将军放心，不会的。”
“为何？”
“将军你带来的人马皆是出自临安驻军，这些人的家乡都不在淮南，他们对这里人生地不熟，心中本就拘谨，交战之时若再逃跑，那就只能是死路一条，这一点他们心知肚明，故而军心比之寻常更加坚固。”
说完，赵善湘指着杨妙真身后疲惫的叛军士兵，道：“将军你看，叛军的士兵已经显现出疲态，这便是他们没有一鼓作气建功的结果，叛军士气已经开始低落，我们的机会马上就要来了。”
赵善湘短短几句话，让夏贵获益良多，夏贵抬手，道：“多谢使君指教，夏贵必不敢忘使君恩情。“
“将军客气了，都是为官家办差，应该做的，且本官与你又一见如故，守望相助是应该的。”
赵善湘和夏贵相谈，但目光却是时刻不离杨妙真，其对战场的认真态度可见一斑。
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