“陆航出动轰炸机群了么？”
“出动了，但效果恐怕不会很好。”航空参谋叹了口气，“那里距离萨尔瓦多的机场有800度公里，P-47航程不够，一般都是P-51掩护轰炸机群去空袭，偶尔P-51也单独执行对地攻击任务。虽然我们的飞机数量多，但德国人的战斗机也很难缠，他们的战斗力可不弱，而且距离只有400多公里，比我们近一半。特别是那批对地攻击的Fw-190更是靠前部署，每天至少要空袭3次，这段时间陆航已损失了100多架飞机。”
“这还不算什么，最气人的一次是让德国人用P-51一口气打下了4架A-26。”
“德国人？P-51？”尼米茨诧异地问道，“怎么回事？”
“德军占领里约后，缴获了50多架未来得及开走的我军飞机，包括P-47P-51B-25等各个型号都有，在有一次空袭结束后，两架P-51在编队最末尾掩护机群返航——但这两架P-51……”航空参谋一脸苦笑，“却是德国人驾驶的，他们原封不动地保留了我军涂装，在中途痛下杀手，一口气击落我军4架A-26然后逃之夭夭。”
“还有这种事？”
“反正德军在里约登陆后我军诸事不顺，先是被人端掉了南美陆军司令部，然后又被击溃了一个师，驻扎在里约的陆航飞机要么被炸毁，要么被德军俘虏，只有极少数才紧急逃离。刚刚立下功劳、扼守前沿防线的442团又被击溃，克拉克将军的仗还没打先就输了一半。”史密斯道，“最近陆军士气很低落，难怪他们不愿意采用奇袭或敌后登陆的办法，只愿意用最笨、最傻的逐次推进法和敌人打消耗战。”
“但乔治的部队还未抵达，德军的进攻已发起了，我怕马上要请求我们援助。”
果然，话音刚落就有人送上电报：“圣埃斯皮里图州首府维多利亚被德军占领！克拉克将军紧急求援，希望我们能派遣军舰迅速南下，用舰炮协助陆军守住第二道防线，阻止德军继续向北推进。”
这几乎是预料中的事，这个首府距离442团扼守的防线只有40多公里且有公路贯通，在缺乏后续梯队防御的情况下，德军直接一冲就趁势夺取了地盘。绍肯没有让部队继续突前，而是招呼巴西人入驻该城，自己则率主力部队向纵深丘陵地带转移——谁知道美国佬的舰炮会不会突然发狂扫过来。
尼米茨看了看地图，维多利亚是个港口城市，炮击完全可以做到的，但一想起后面还有德国空军的陆基攻击机，他就不能大张旗鼓地过去，要炮击也只能选择夜里。
“前面还有我军的可靠防线么？”
“陆军沿多西河和利尼亚里斯市布置了第二道防线，可能有2个团的兵力，再加上从第一道防线退下来的兵力，可能有7000-8000的兵力，但这段口子比第一道防线宽得多，据险而守的可能性要低得多，如果德军还是这种进攻势头，只怕还是守不住。”史密斯道，“让舰队南下吧，反正我们本来就要南下寻找德国舰队，如果炮击德军陆军成功，说不定就能把德国舰队引出来。”
尼米茨摇了摇头：“舰炮充其量只有20公里有效射程，是封不住主要防线的，敌军只要往纵深一躲就没事了，我倒是有些希望德国人去打第二道防线。”
史密斯刚才一直盯着地图看，闻听此言愕然地抬起头：“您想去维多利亚或里约城登陆，抄袭德军后路？”
“不，我想去桑托斯登陆！”尼米茨再次看了看地图，“让新泽西号带领2艘巡洋舰、2艘护航航母再搭配8艘驱逐舰配合运输舰队掩护，然后执行炮火掩护任务。我答应马歇尔，让乔治待在新泽西号上，不让他去冒险，新泽西号从主力舰队抽出，变更为运输舰队的旗舰，让休伊特的指挥部也转移到这上面去。”
“可是，我听说两人……”
“大敌当前，没有心思再计较这些，乔治和休伊特必须学会合作！”尼米茨加重了语气，“陆海军再不团结，别说巴西，整个美国都要完蛋。”
“明白了。”
“至于我们，先行取道南下去寻找敌人的主力舰队，希望我们的运气能好一点。”
当天夜里，在委内瑞拉晒了大半年太阳的乔治巴顿终于抵达了前线战区，并把他那个精干的第五集团军司令部设在了新泽西号上，陪同他一起登舰的小罗斯福准将很紧张，深怕他和休伊特会干起来。
但真等见了面他又大大松了口气，巴顿表现很友好，先是扑过去给了休伊特一个大大的熊抱——看上去有点儿不太庄重，但气氛很热烈。
“看到老朋友了，这感觉真好，咱们俩还真是挺有缘分的。”巴顿如数家珍地罗列着和休伊特的关系，“你看咱们准备‘火炬行动’就在一起，在非洲之角吃了败仗，狼狈逃窜的时候也在一起，后来在肯尼亚和德国人打仗又在一起，等最后抵挡不住逃回国还是在一起……”
听他抖露的都是一连串失败，虽都是事实，但休伊特脸上忍不住一阵抽搐——这家伙难道就不会捡一些好听的话说么？
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