时间飞快，夜色将至，车队到了襄阳城下。
此刻的襄阳城，不同于往日，蔡沭的到来早已被蔡阳派出的传令兵提前相告，没有人敢不迎接现今湖广布政使大人的儿子。
数百人的仪仗队，列于城门两旁，中间站着，襄阳城的最高统帅大明武兴侯——王离昌！
蔡沭感觉到马车停下，走下来远远一看。
“公子，许多年未见，你长高了不少。”王离昌看着蔡沭，嘴角上扬，因为满脸爬着重重的皱纹，此刻带有笑容，眼角的纹路像两把打开的扇子。
“王总兵，多年不见，你还好吗？”蔡沭见到那张皱纹纵横的脸，连忙主动走上去行礼。
蔡沭的父亲是湖广布政使，爷爷是前任南京户部尚书，门生故吏遍天下。按理来说，他是没必要给任何一个湖广武将行礼的。
但王离昌不同，这位老将曾经和蔡沭的父亲同在戚家军里征战数载，共同抵御倭寇，是生死兄弟，两人的关系就像蔡沭和蔡吉三人一样。
而且他对于蔡沭父亲的忠心不是常人能比得上的，以一介外姓能够力压所有蔡氏子弟成为湖广门户襄阳城的最高统帅，仅凭这点就能够看出，蔡沭父亲对他的信任。
当然，最主要的是他的军事能力非常强，这位武兴侯一生战功赫赫，从辽东到川蜀，军事能力丝毫不低于西边的那位石柱宣威使秦良玉。
还是那句话，襄阳城军事一把手，坐在这么重要位置上的人却并不姓蔡，而且这些年还没有听说蔡氏子弟里有人不服，就可见此人实力之强。
王离昌嘴角咧得更大，微微点头：“还好还好，见到你平安回家，我就放心了。你父亲这些天可一直念叨着你，三天两头就问你有没有到襄阳，我说你一个大男子汉哪有那么金贵呀，你看这不是活得滋润得很。”
“你们小时候总说我命好，我这么好的命，自然能安全从京师到襄阳城。”蔡沭报喜不报忧，在来的路上就告诉蔡阳不必把土匪说出来让人担忧。
“你小子不仅长高了，嘴也变硬，快随我入席，让我看看你的酒量有没有长进。”
“那我就恭敬不如从命了。”
蔡沭和王离昌两人聊天，旁人根本就插不了嘴，不过王离昌也没有让蔡沭在外面干站着，寒暄了几句后就拉着他进了提前准备好的酒席。
“亭林先生，不知道需不需要我给你安排一个住处？”这时，蔡阳回头向顾忠清提问，虽然看似在问，实际上是下了逐客令。
“不必了，多谢将军好意，我在这襄阳城里还是认识些朋友的。”顾忠清自然听得出这里面的意思，当下也客套的回了一礼，转身离开。
顾忠清走后没多久，蔡阳对身边的副将使了个眼色，那人微微点头，默默跟了上去。
城主府里，王离昌认真的向蔡沭介绍了其余三位统领，其中有两位姓蔡，分别是蔡耀和蔡旻，不过这两人是远房亲戚，远到和蔡沭从未见过面，所以只是客气的点头回应。
剩下一位是王离昌的独子王天泽，这人长得一副好身体，肤色是健康的古铜色，但是长相一般，甚至可以说长得有点显老。
蔡沭向他点头时，他好像有些局促害羞。
在和这些人的交流中，心细如发的蔡沭也暗中发现，比自己早来一个月的弟弟蔡阳好像已经是襄阳城在军事上的二号人物，副总兵，被当做接班人培养。
这是一个很敏感的细节，襄阳城和武昌城是湖广最重要的地方，蔡阳是家族的主战派，是一个疯狂的好战分子，这在家族里是人尽皆知的事情。
如今，这个对蔡阳奇怪的安排调动很难不让蔡沭产生遐想。
难不成，父亲真有那种逐鹿中原的想法。
但以自己这么多年对他的观察来看。
不应该呀！
不过没有让蔡沭独自思考太久，王离昌和那三位统领就开始不停给他敬酒，聊一些趣事。
至于蔡阳，他对外称自己滴酒不沾。
长辈敬酒，蔡沭不好抹面子，就一杯一杯的喝，也没有尝出味道，很快便醉了。
‥‥‥
夜已入深，天空是浓烈的黑，几近是绝望的颜色，没有月光和星光，仿佛是乌云遮盖了天幕。
醉酒中，蔡沭耳边传来吵闹声。
“念在你这些年一直保护兄长，我不想和你争吵，但你不要得寸进尺。”
“叔父喝醉了，外人要见就等他酒醒再说。”
“你当真以为我不敢动你‥‥”
蔡沭揉了揉疲惫的眼皮，睁开朦胧的睡眼，迷迷糊糊的从床上起来，走到门前开门。
此刻，蔡吉三人正在站成一排挡在门外。
而在他们对面的高大身影正是蔡阳。
此刻他手中拿着一壶酒，身上依旧是那件紫色大衣，在月光下反衬出华丽的气质，腰间挂着一把精美的长剑，一脸寒意盯着面前阻拦自己的三人。
“吉儿，这是我弟弟，让他进来。”
蔡阳目光转向，声音来源处，见到了蔡沭，脸色又寒转温，直直穿过蔡吉三人，走上来。
可走进一看，见蔡沭面色红润，蔡阳眉头一挑，有些惊讶：“哥哥，你竟然真的喝醉了？我记得你以前酒量可没有这么小。”
“以前是以前，现在是现在，你来找我有什么事情？”蔡沭以前和蔡阳是出了名的顽皮，经常不守规矩，半夜出去偷酒喝，每次蔡沭都拿自己是兄长酒量大要喝多一些来占蔡阳的便宜。
蔡阳脸上少见的露出笑容，将手中的酒壶打开：“以前确实是以前，但现在也可以成为以前，你看看我今晚带了什么来？”
“这是，武昌府的桂花酒？”一股子酒气混着桂花的浓香冲入蔡沭的鼻子里，让他瞬间神清气爽。
“哥哥，还记得我们以前最喜欢喝的桂花酒吗？这些年在京师你应该喝不到吧。”
蔡阳咧嘴一笑，又从衣袍里拿出一包酱牛肉和花生米，放在院子的栏杆上。
这一幕若是让他的那些部下看到，说不得要怀疑自己是不是瞎了眼，平时滴酒不沾的冷面神火将怎么露出一副酒虫子的神情。
“我白天才喝了不少，你这是为难我了。”
不过话虽然是这么说，蔡沭嘴角微微上扬，已经主动将酒壶抱到自己怀中。
这些年在京师，他不羡千金玉佩，不羡华美丝袍，千羡万羡这故乡水，能酿故乡花。
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