桑贾尔知道东喀喇汗国和高昌国消息时，已经是天启十六年的冬月。当时的他正在呼罗珊的南边克尔曼地区巡视——说是巡视，其实就是去摆平地方势力，化解各方矛盾，巩固自己的统治。
克尔曼是天竺、河中、西域通往波斯、两河以及拜占庭的关键通道，是陆上东西贸易的重要中转站。
海上通路发达，但是海盗也发达。除了实力强大、有背景的大食商团，以及最近崛起的大宋商队有自保能力，通行无阻外。其余大食、波斯、天竺等大小商队，很容易被抢。所以走陆路成了无奈之下的选择。
陆路还能找到正主交保护费，以免被抢。海上找谁交保护费？那些海盗都是流动作业。
于是克尔曼成了非常富庶的地方，也成了桑贾尔重要的财源。威压四方，兵和钱缺一不可。
但是克尔曼很麻烦，它首先是为数不多的摩尼教中心地区，势力强大，与山峦一片绿的周边环境格格不入。
其次它名义上臣服了塞尔柱汗国，但实际上保持着半自治——有钱就任性嘛。再说了，塞尔柱汗国也舍不得下毒手，打废了上哪里收税去？
有恃无恐的克尔曼有时候喜欢耍耍小性子，闹闹小脾气。
最后一点，周边的势力，比如西边二哥任命的法尔斯总督，东边伽色尼汗国，都对克尔曼这个多金又傲娇的小公主垂涎欲滴。
桑贾尔既要哄着克尔曼，让它乖乖地为自己的国库多贡献金币，又要到处为它擦屁股——贸易中心，肯定会牵涉到大量的商贸纠纷。东西周边的势力，正好以此为借口来找克尔曼小公主的麻烦。
桑贾尔东奔西走，各方调解，心累啊。
幸好他手下的呼罗珊骑兵骁勇善战，加上又控制着波斯的塞姆南、锡斯坦、亚兹德等大片土地，实力强大，大家都卖他几分薄面。
他带着精锐的古拉姆和伊克塔骑兵，进入克尔曼城，在这里把各方势力的代表召集在一起，足足开了三个多月的会。期间各方轮流上演各种戏码，就差没有当众洛奔的。
桑贾尔非常有手段，耐着性子，妥协、协商、威胁、恐吓，终于均衡了各方的述求，又一次把可能一触即发的巨大危机，化解于无形。
得意的桑贾尔叫克尔曼城的贵族们设下盛宴，款待自己和各方势力代表。
在一片赞美和奉承声中，桑贾尔开始时还是很清醒的。
二十年前，父亲突然去世，强盛一时的塞尔柱汗国瞬间变得岌岌可危，桑贾尔开始变得很有危机感。
原本还口口声声把塞尔柱汗国称为穆斯林救世主的哈里发翻脸不认人；叔叔图图什在大马士革自立，把耶路撒冷赠给哈里发，勾结在一起，分裂塞尔柱汗国的西边。
大哥巴尔克亚鲁克即位，东征西讨。先是打败了图图什，把他的首级挂在巴格达城墙上。
但是叔叔的两个儿子迅速在大马士革和阿勒颇即位，继续分裂对抗。
然后又来了十字军东征，趁着塞尔柱人内乱，几经苦战，击败了罗姆塞尔柱人，从塞尔柱人手里抢走了科尼亚、埃德萨、安条克、的黎波里和耶路撒冷。
身心交瘁的兄长巴尔克亚鲁克，二十五岁就去世。他的幼子继位，很快就被二哥穆汉末德杀了。
塞尔柱汗国苏丹之位落入二哥手里。
但是塞尔柱汗国更加衰败，各个地方的实力派，心里就跟长了草一样。远在巴格达的二哥费尽力气，大肆封赏和拉拢，才勉强维持住表面的统一。
自己这种实力强劲，中央又鞭长莫及的地方派，兄长自然会多加笼络。只是自己的苦衷，也只有自己知道——自己手下也是一群养不熟的狼啊！
桑贾尔这些年一直在反思，塞尔柱汗国为什么会迅速崛起，又迅速衰败。他发现，自己的先辈和部族运气太好了，正好遇到波斯萨曼王朝土崩瓦解，趁乱迅速崛起，然后东征西讨，征服了波斯。
西边的哈里发王朝也是一片混乱，于是自己的先辈和部族一路西进，所向披靡。
就是因为崛起的太迅速，自己部族只有军事人才，而无行政人才，只能任命大量的波斯人为官员，治理国家和地方。到最后，真正掌握塞尔柱汗国的，却成了波斯人。于是突厥人与波斯人、军事新贵与行政官员、宗教与世家、中央与地方，各种矛盾层出不穷。
到了父亲时代，这些矛盾更加尖锐，他和维齐尔（首相）尼扎姆.穆勒克想努力化解这些矛盾，结果被反噬。
穆勒克被激进的阿萨辛派刺杀，第二年父亲也去世，死因很可疑。
桑贾尔成为大霍拉桑总督后，也想努力解决这些问题，却发现这就是个死结——他没有足够的可信任、有能力的官员，帮他治理地方，获得稳定的财源和兵源——而这两样是解决其它问题的重要基础。
或许，塞尔柱人没有足够的时间去消化学到的东西，将其变成自己的底蕴——唉，这都是命！
真羡慕东边遥远的大宋，听说他们有数以百万计的文化人，可以选出足够多的官员去治理庞大的国家。
满腹心思的桑贾尔与众人虚与委蛇，酒还没喝好，人还未尽兴，突然接到来自东方的噩耗。
与在急报里哀嚎地盘不保的穆汉末德二世、以及听到这个消息后神情各异的诸方势力代表不同，桑贾尔想得更远更多。
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